Ex-boxeador Maguila, lenda do esporte no Brasil, falece aos 66 anos

Nesta quinta-feira, 24 de outubro de 2024, o Brasil se despede de José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido pelo grande público como Maguila. O ex-boxeador faleceu aos 66 anos, em São Paulo, após uma longa batalha contra a encefalopatia traumática crônica (ETC), uma condição neurodegenerativa provocada por golpes repetidos na cabeça.

A notícia foi confirmada pelo Instituto Maguila, instituição fundada por ele e que promove o boxe no país.

O Início de Uma Jornada Brilhante

Nascido em 11 de julho de 1958, em Aracaju, Sergipe, Maguila encontrou no esporte uma oportunidade de mudar de vida. Com uma infância marcada por dificuldades financeiras, ele deixou sua cidade natal ainda jovem e foi para São Paulo, onde começou trabalhando como ajudante de pedreiro. O contato com o boxe veio quase por acaso, quando começou a frequentar academias na cidade. O ídolo Muhammad Ali foi sua principal inspiração, e foi assistindo às lutas do campeão que Maguila decidiu seguir o mesmo caminho.

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A carreira no pugilismo teve início em 1979, quando começou a treinar com seriedade. Dois anos depois, fez sua estreia no ringue em um torneio chamado “Forja de Campeões”, onde mostrou o talento que faria dele um dos maiores nomes do esporte no Brasil. Em 1983, ele conquistou o primeiro título brasileiro ao vencer Waldemar Paulino no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo, um marco que o colocou definitivamente no radar do boxe nacional.

As Grandes Conquistas e Momentos Memoráveis

Ao longo de seus 17 anos como pugilista profissional, Maguila disputou 85 lutas, conquistando 77 vitórias, sendo 61 por nocaute. Ele se destacou por seu estilo agressivo e pela força de seus golpes, qualidades que lhe renderam títulos importantes e a admiração de fãs. Em 1984, Maguila conquistou o cinturão sul-americano pela primeira vez ao nocautear o argentino Juan Antonio Figueroa no primeiro round, mantendo o título por uma década.

Apesar de não ter conseguido alcançar o cinturão das quatro principais organizações mundiais de boxe, ele obteve a façanha de ser o primeiro brasileiro a conquistar um título mundial dos pesos-pesados, em 1995, ao vencer Johnny Nelson. A conquista ocorreu pela Federação Mundial de Boxe (WBF), uma entidade considerada de segunda linha, mas foi um feito histórico para o esporte no país.

Duelo com os Gigantes do Boxe: Holyfield e Foreman

Entre as lutas mais lembradas de Maguila estão os combates contra dois gigantes do boxe mundial: Evander Holyfield e George Foreman. Em julho de 1989, o brasileiro enfrentou Holyfield, então considerado um dos melhores da categoria. Apesar de um bom início, Maguila foi nocauteado no segundo round pelo norte-americano, que já vislumbrava uma luta com Mike Tyson.

Um ano depois, em junho de 1990, Maguila encarou George Foreman em Las Vegas, nos Estados Unidos, em uma preliminar da luta de Mike Tyson. O brasileiro, com um cartel expressivo, viu sua trajetória ser interrompida mais uma vez por um nocaute no segundo round. A experiência, embora difícil, foi encarada com o bom humor característico do lutador. “Bater no Foreman e ele nem se mexer, ali foi problema”, lembrou Maguila anos mais tarde.

O Diagnóstico de Encefalopatia Traumática Crônica

A vida de Maguila fora dos ringues também foi marcada por desafios. Em 2013, foi diagnosticado com encefalopatia traumática crônica (ETC), uma condição neurodegenerativa que afeta atletas de esportes de contato devido aos repetidos golpes na cabeça. Entre os sintomas, estão perdas de memória, desorientação e, em casos mais graves, demência e alterações de comportamento.

Os primeiros sinais apareceram anos antes, com esquecimentos frequentes e mudanças de humor. Inicialmente diagnosticado com Alzheimer em 2010, a confirmação da ETC só veio três anos depois. A luta contra a doença foi árdua e trouxe limitações, obrigando-o a viver em uma clínica de cuidados em Itu, São Paulo, nos últimos anos de vida.

A Influência de Maguila no Boxe Brasileiro

Maguila não foi apenas um atleta de sucesso; ele desempenhou um papel crucial na popularização do boxe no Brasil. Nos anos 1980 e 1990, o esporte ainda não tinha a visibilidade que tem hoje, e o carisma do pugilista ajudou a atrair o público e a mídia para as lutas. Seu jeito espontâneo e entrevistas folclóricas conquistavam fãs de todas as idades, tornando-o uma figura querida e facilmente reconhecida.

O Instituto Maguila, fundado por ele, é um exemplo de seu compromisso com o desenvolvimento do boxe no país. A instituição promove a inclusão social através do esporte, oferecendo treinamento e orientação para jovens em situação de vulnerabilidade. Mesmo longe dos ringues, Maguila continuou a lutar por aquilo em que acreditava: o poder transformador do esporte.

A Luta Contra a Demência Pugilística: Legado e Reflexões

A doença que tirou Maguila dos holofotes e afetou severamente sua qualidade de vida é uma preocupação crescente no mundo dos esportes de contato. O caso do ex-boxeador serve como um alerta para a necessidade de políticas de proteção mais rigorosas para os atletas, visando minimizar os riscos de condições neurodegenerativas causadas por traumas repetitivos.

Considerações finais

José Adilson “Maguila” foi mais do que um campeão nos ringues; ele foi um símbolo de superação e carisma. Sua morte deixa uma lacuna no esporte brasileiro, mas também um legado que continuará a inspirar novos atletas. Seu nome permanece gravado na memória daqueles que acompanharam suas lutas, sua voz inconfundível e seu sorriso carismático. O Brasil se despede de Maguila com a certeza de que ele já entrou para a história como uma das maiores lendas do boxe.