Compromisos de inversión son positivos, pero se requieren estructuras de mercado: LLA

Madrid, España.– Conforme América Latina explora alternativas para balancear la asignación de espectro radioeléctrico con los requerimientos de inversión en redes, los reguladores han incluido la posibilidad de asumir compromisos de inversión de parte de los operadores a cambio del recurso, sin embargo, esto aún requeriría estructuras de mercado y regulación acorde para facilitar la cobertura de espacios rurales, afirmó John Winter, vicepresidente senior y director legal de Liberty Latin America (LLA). 

En entrevista con DPL News, Winter reconoció el esfuerzo de países como Costa Rica que requirió un pago inicial bajo, acompañado de compromisos de inversión. Durante la asignación de espectro realizada a finales de 2024, el país determinó que el 90 por ciento del valor se destinará a la construcción de unidades de infraestructura en 134 distritos prioritarios.

El directivo calificó como “bueno” el precio que se propuso en Costa Rica, en línea con las referencias internacionales. No obstante, apuntó que les gustaría “ver la siguiente evolución, en términos de cómo podemos impulsar asociaciones entre los operadores para poder satisfacer esos requerimientos de despliegue”.

Por ejemplo, dado que Claro y LLA obtuvieron espectro en Costa Rica, “teóricamente ambos tenemos que construir en esas áreas [rurales], pero no es siempre económicamente viable hacer eso”. En ese sentido, la siguiente fase es “cómo podemos trabajar con los gobiernos para poner las estructuras de mercado que impulse poder compartir, especialmente en áreas rurales”.

Para lograrlo, refirió que ya están en conversaciones con otros gobiernos como Panamá y Jamaica para compartir la experiencia de Costa Rica, los cuales han mostrado apertura y entendimiento que este enfoque “puede obtener más inversión de nosotros”.

En cuanto a las necesidades de espectro, Winter se sumó a las demandas de la industria para obtener acceso a bandas medias y bajas como la de 600 MHz, y otras más altas como 3.5 GHz principalmente, pero también 2.3 GHz y 2.6 GHz. Respecto a la banda de 6 GHz, el directivo indicó que la posición de la compañía es que favorece un enfoque compartido, ya que les permitiría usar la banda para acceso fijo-inalámbrico (FWA) sin licencia, aunque consideró que también se requiere de un segmento concesionado.

Ciberseguridad, consolidación y Fair Share, incertidumbres del sector

En cuanto a las principales incertidumbres que enfrenta la compañía en el sector, Winter reconoció que la principal está alrededor de las políticas y normas de privacidad de los datos y ciberseguridad, al considerar la complejidad de que cada país adopte su propia ley, o algo tan amplio como el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) europeo.

“Sin duda, es una incertidumbre para nosotros, cómo gestionamos esas nuevas normas y reglamentos. Ahora mismo lo gestionamos nosotros mismos y protegemos mucho la información de nuestra gente, pero si adoptan una normativa del tipo GDPR, podría hacerlo más difícil para los operadores, ya que aplica parámetros que puede que no siempre sea necesario aplicar. Así que creo que el problema con el GDPR es que fue reaccionario y no estoy seguro de que obtuvieran la información de los operadores, y de cómo sería realmente aplicable y ejecutado”, agregó.

En segundo lugar, Winter apuntó también que le preocupan las estructuras de mercado en la región, especialmente la búsqueda por ampliar el número de competidores en mercados que son relativamente pequeños, cuando uno o dos podrían ser suficientes para atender a los usuarios con buenos precios y servicio.

Al respecto, habló sobre la salida de Telefónica de Hispanoamérica, que ha empezado por la venta de su filial argentina a Telecom Argentina. Advirtió que “es una señal de hacia dónde va la industria y el negocio”, además de que da “una oportunidad para entender cuál es la estructura correcta del mercado para permitir que las compañías tengan éxito y puedan invertir”.

“Telefónica lleva varios años intentando salir de la región y creo que ha sido un reto para ellos. Son mercados difíciles, pero no por culpa de los reguladores. Creo que todo el mundo intenta encontrar su camino y muchas veces tenemos leyes anticuadas”, aseguró.

Por ejemplo, se refirió a la ley en Panamá que establece la presencia de tres operadores, cuando “no es necesario que una ley diga eso”, y podría resolverse con un buen regulador que ayude a vigilar la competencia en los mercados. 

“Así que creo que la salida de Telefónica podría proporcionar una nueva forma de ver las cosas, porque en mi impresión, si Telefónica no puede lograrlo con los recursos que tiene, ¿cómo pueden lograrlo otras empresas con menos recursos?”, sentenció.

Finalmente, habló también sobre la “brecha de inversión” en la industria, ya que mientras las empresas Big Tech generan alrededor del 70 a 80 por ciento del tráfico en las redes, actualmente no contribuyen a la inversión en infraestructura, lo que crea dificultades de sostenibilidad para los operadores de telecomunicaciones.

“Hay muchos modelos diferentes sobre los que se habla en diferentes grupos. No tengo la respuesta a cuál es el modelo correcto, pero creo que tenemos que ver cómo resolvemos este déficit de inversión, en que las distintas partes deben reunirse y hablar. Ahora mismo no se está dialogando, pero creo que si seguimos como hasta ahora, el déficit de inversión aumentará y cada vez nos resultará más difícil seguir invirtiendo en tecnología”, aseguró.