McDonald’s: IA vai ajudar a diminuir o tempo de espera dos pedidos

O McDonald’s está investindo pesado em soluções de inteligência artificial (IA) para aprimorar a experiência de clientes e funcionários em cerca de 43 mil restaurantes espalhados pelo mundo. De acordo com o Wall Street Journal, que divulgou a informação na última quarta-feira (5), a tecnologia promete tornar o ambiente menos estressante e mais eficiente.

A implementação da IA já começou a ser feita em diversos pontos das unidades da rede de fast food, incluindo equipamentos de cozinha conectados à internet, sistemas de atendimento drive-thru e sistemas dedicados aos gerentes. O diretor de TI do McDonald’s, Brian Rice, afirmou que a expectativa é reduzir problemas como máquinas quebradas e pedidos incorretos, o que pode diminuir significativamente o tempo de espera dos pedidos.

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Como a IA está sendo aplicada nos restaurantes

O McDonald’s adotou a computação de borda, uma tecnologia que permite processar dados localmente em vez de enviá-los para a nuvem. Essa abordagem possibilita a execução de ações em tempo real, essencial para unidades localizadas em áreas remotas com comunicação limitada. Além disso, a computação de borda reduz os custos operacionais e aumenta a velocidade de resposta dos sistemas.

Segundo Rice, os restaurantes podem ser ambientes muito estressantes devido ao grande fluxo de pedidos simultâneos provenientes do balcão, drive-thru, entregas externas e na calçada. “As soluções tecnológicas aliviarão o estresse”, garantiu o executivo.

Prevenção de falhas e maior precisão na entrega

Uma das principais vantagens da utilização da IA está na sua capacidade de prever possíveis quebras de equipamentos. Sensores instalados nas cozinhas monitoram o funcionamento das máquinas, como fritadeiras e máquinas de sorvete McFlurry, transmitindo dados em tempo real para o sistema de computação de borda. Dessa forma, os gestores das unidades podem identificar a necessidade de manutenção antes que ocorram problemas que afetem o atendimento.

Além disso, a aplicação de IA no controle de qualidade também se destaca. A visão computacional é utilizada para inspecionar pedidos antes que sejam enviados aos clientes, garantindo que cada produto seja montado com precisão. Isso contribui para reduzir erros, diminuir o tempo de espera e aumentar a satisfação dos consumidores.

Inovações no atendimento drive-thru do McDonald’s

O drive-thru é outro ponto de interesse para o McDonald’s. A rede já realizou testes de automação no registro de pedidos por voz em mais de 100 franquias ao longo de dois anos, em parceria com a IBM. Embora o acordo com a empresa tenha sido encerrado no ano passado, o McDonald’s pretende retomar os testes com o auxílio de soluções fornecidas pelo Google Cloud.

A expectativa é que essa tecnologia possa automatizar o registro de pedidos de forma mais eficiente, reduzindo erros e acelerando o processo de atendimento. Além disso, a integração com IA permitirá que a rede de fast food ofereça recomendações personalizadas para os clientes, baseadas em suas preferências e hábitos de consumo.

Gerente virtual de IA generativa e eficiência administrativa

Uma das propostas mais ambiciosas da rede é a criação de um “gerente virtual de IA generativa”, cuja função será auxiliar na supervisão das atividades do restaurante. A ferramenta deverá ser capaz de lidar com tarefas administrativas como agendamentos de turnos, controle de estoque e até mesmo análise de desempenho das operações.

Com isso, a rede espera aliviar a carga de trabalho dos gerentes humanos e permitir que eles se concentrem em aspectos mais estratégicos do negócio. A automatização dessas tarefas também deverá contribuir para melhorar a eficiência operacional e reduzir custos.

Desafios e expectativas para o futuro

Apesar dos avanços, o McDonald’s enfrenta desafios na implementação das tecnologias de IA em escala global. Problemas relacionados à compatibilidade de sistemas e à infraestrutura de comunicação são algumas das dificuldades que precisam ser superadas.

Contudo, a empresa está confiante de que conseguirá implementar suas soluções em todos os seus restaurantes, melhorando a experiência do cliente e reduzindo o tempo de espera dos pedidos. Estima-se que, até 2027, a rede de fast food alcance um total de 250 milhões de clientes ao redor do mundo utilizando as novas ferramentas tecnológicas.

Concorrentes como Taco Bell e Pizza Hut também estão adotando IA para otimizar suas operações, mas o McDonald’s aposta em um projeto mais abrangente, que abrange desde o atendimento ao cliente até a gestão administrativa.

O impacto dessa revolução tecnológica promete transformar a maneira como os pedidos são realizados e entregues, oferecendo um atendimento mais rápido, preciso e eficiente para milhões de consumidores diariamente.

Imagem: 8th.creator/shutterstock.com