Juicio a TikTok en Estados Unidos: Corte argumenta que el problema es China, no la libertad de expresión

En la última oportunidad de ByteDance para evitar la prohibición de su red social TikTok en los Estados Unidos, la compañía argumenta que esto atentaría contra la libertad de expresión de los usuarios y los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, este argumento no ha logrado convencer a los jueces de la Suprema Corte, quienes consideran que no se está debatiendo la supresión de ideas, sino el posible uso de la red por un adversario externo para usos malintencionados.

ByteDance se enfrenta a su última audiencia frente a la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos, en la que ha buscado convencer a los jueces que la ley que prohíbe TikTok está en contra de la Primera Enmienda de la Constitución, y por tanto, atenta contra la libertad de expresión. Noah Francisco, representante legal de la compañía, cuestionó los motivos del Congreso para prohibir TikTok, y consideró que se pudieron haber evaluado alternativas para atender los riesgos, según la información publicada por el sitio BBC.

Durante la audiencia, también estuvo presente Jeffrey Fisher, el representante legal de los creadores de contenido, quien respaldó el argumento de la red social en que su prohibición es un atentado a la libertad de expresión. El abogado también cuestionó el por qué sólo se ataca a TikTok, cuando otras plataformas de origen chino como Temu también tienen operaciones en los Estados Unidos.

Fisher argumentó que el gobierno de los Estados Unidos aún podría emitir legislación para protegerse del uso malintencionado de la red social, como obligarla a divulgar su origen y riesgos, sin tener que prohibir su operación.

No obstante, según la relatoría publicidad por la BBC, al parecer ninguno de estos argumentos han convencido a los jueces, quienes en numerosas ocasiones han señalado que el gobierno no está en contra de la libertad de expresión, sino de establecer protecciones que impidan el mal uso de los datos de ciudadanos estadounidenses por adversarios externos.

El juez Brett Kavanaugh apuntó que la principal preocupación del gobierno es acerca de los datos recopilados por TikTok sobre sus usuarios en los Estados Unidos, y cómo estos pueden ser usados dada la cercanía de la red social con China. En ese sentido, acusó que el país asiático podría usar los datos para chantaje o espionaje de los usuarios, que eventualmente podrían terminar trabajando en lugares como el Buró Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés).

Al respecto, Fisher no negó la existencia de este y otros riesgos, pero cuestionó las medidas adoptadas por el gobierno de los Estados Unidos, hasta el extremo de prohibir la plataforma. Asimismo, apuntó que el Congreso sí considera también un riesgo las ideas que puedan ser promovidas en la plataforma, y que pudieran verse influenciadas por China.

John Roberts, juez de la Suprema Corte, desestimó tales argumentos al insistir en que “al Congreso le parece bien que se expresen. No les parece bien que un adversario extranjero, tal y como ellos lo han determinado, esté recopilando toda esta información”, afirmó.

Elizabeth Prelogar, abogada que representa a los Estados Unidos, también ha centrado sus argumentos alrededor del riesgo de China, que podría usar la plataforma de TikTok como un arma para dañar los intereses de los Estados Unidos.

“Sabemos que la RPC [República Popular China] tiene un apetito voraz por hacerse con toda la información posible sobre los estadounidenses”, añadió, refiriéndose a TikTok como un “arma potente” que representa un riesgo, según informa la BBC.

Asimismo, respaldó la posición de los jueces, al señalar que la ley que prohíbe TikTok no se refiere en específico al contenido o a suprimir la expresión de ideas, sino al riesgo que representa como una puerta trasera para el Partido Comunista chino.

La abogada no dio una respuesta directa cuando fue cuestionada por los jueces respecto a si la ley debería suspenderse hasta esperar la investidura de Donald Trump. Sin embargo, consideró que si la ley continúa en efecto, podría obligar a ByteDance a acelerar sus esfuerzos por encontrar un comprador estadounidense.

La audiencia terminó cerca del medio día, a la expectativa de una decisión final por parte de la Suprema Corte.

Surge comprador

En medio del juicio por TikTok, Project Liberty y su consorcio de socios en The People’s Bid, revelaron la entrega de una propuesta a ByteDance para adquirir los activos estadounidenses de TikTok. Según la compañía, esta propuesta permitiría mantener el servicio de la plataforma a los 170 millones de usuarios, y establecer medidas para proteger sus datos.

“Hemos presentado una propuesta a ByteDance para hacer realidad la visión de Project Liberty de un TikTok reimaginado, construido sobre una pila de tecnología estadounidense que pone a las personas en primer lugar”, dijo Frank McCourt, fundador de Project Liberty.