Vodafone y AST SpaceMobile crean proveedor europeo de Internet móvil desde el espacio

Vodafone y AST SpaceMobile firmaron un acuerdo para crear una empresa conjunta de servicios satelitales en Europa llamada SatCo, la cual brindará servicios a los operadores móviles en todos los mercados europeos.

Actualmente, AST SpaceMobile está construyendo una red de banda ancha celular basada en el espacio, accesible directamente mediante teléfonos inteligentes, y colabora con diversas empresas de telefonía móvil como AT&T y Verizon alrededor del mundo.

Las compañías señalaron que SatCo buscará proporcionar una cobertura geográfica del 100 por ciento en toda Europa, ofreciendo a los consumidores y empresas acceso a una conectividad segura de banda ancha celular basada en el espacio.

La nueva empresa distribuirá exclusivamente los servicios satelitales de AST SpaceMobile a los operadores móviles europeos bajo un único arreglo llave en mano; es decir, el servicio estará completamente listo para su uso con tan sólo “girar la llave”.

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Además, los servicios estarán respaldados por una capacidad completa de gestión y operación de red con sede en Europa, aprovechando la experiencia en ingeniería de Vodafone.

SatCo apoyará la soberanía digital europea, pues, según las empresas, proporcionará capacidades soberanas de backhaul bajo la copropiedad de Vodafone, con sede y gestión en Europa.

Los satélites de AST SpaceMobile operan como cabezas de radio remotas, mientras que la capacidad de la red central permanece con el operador móvil.

“La banda ancha móvil basada en el espacio de Vodafone permitirá a nuestros clientes mantenerse conectados donde quiera que estén”.

“Nuestra nueva empresa satelital ofrecerá esta tecnología pionera a otros operadores móviles europeos a través de un servicio llave en mano que combina la red y la ingeniería líderes de Vodafone con las ‘antenas en el cielo’ de AST SpaceMobile“, dijo Margherita Della Valle, directora ejecutiva de Vodafone.

Por su parte, Abel Avellan, presidente y director ejecutivo de AST SpaceMobile, aseguró que las empresas están preparadas para acelerar sus planes de comercialización en toda Europa.

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El 27 de enero de 2025, Vodafone realizó con éxito la primera videollamada móvil basada en el espacio desde un área sin cobertura móvil utilizando los satélites BlueBirds recientemente lanzados. 

Las empresas asociadas explicaron que los servicios satelitales complementarán las redes terrestres, proporcionando cobertura donde no existe una alternativa móvil o fija viable.

El 19 de febrero de 2025, Vodafone, AST SpaceMobile y la Universidad de Málaga lanzaron un nuevo centro de investigación y validación de banda ancha móvil espacial y terrestre, respaldado por la Agencia Espacial Española.

Este centro abrirá en el verano de 2025 en el Centro de Innovación de Vodafone en Málaga, y desarrollará servicios integrados de banda ancha móvil basada en el espacio y terrestre.

Ahora, la creación de la empresa conjunta de Vodafone y AST SpaceMobile intensifica los esfuerzos de las compañías por liderar el desarrollo de la conectividad satelital directa a dispositivos (D2D), que promete ser una solución para ampliar el acceso a Internet en zonas remotas.