Chile | FNE archiva investigación sobre restricciones verticales contra HP tras compromiso de eliminar prácticas que afectaban a clientes mayoristas y minoristas en el mercado de insumos de impresión

Prensa FNE

La Fiscalía Nacional Económica (FNE) decidió archivar una investigación contra Hewlett Packard Inc. Chile Comercial Ltda. (HP Chile) iniciada por la imposición de restricciones verticales que afectaban a clientes mayoristas y minoristas en el mercado de insumos de impresión, luego de que esta empresa se comprometiera a poner fin a esas prácticas.

La FNE consideró que el compromiso de poner término al llamado “Programa de Distribución Calificada de HP Chile” -que imponía las restricciones cuestionadas-, es adecuado para mitigar los riesgos detectados y para fomentar la libre competencia en la distribución de estos insumos, beneficiando directamente a los consumidores y estableciendo límites claros para las restricciones verticales en políticas de distribución.

La investigación de la FNE, que comenzó en 2019, reveló que el “Programa de Distribución Calificada de HP Chile” consistía en un sistema de distribución selectivo de insumos y consumibles de impresoras de su marca que imponía restricciones que, entre otros aspectos, reducían significativamente el número de actores que podían comercializar productos HP en Chile, limitando las opciones de compra para los consumidores y generando riesgos para la libre competencia.

El Programa al que la empresa se comprometió a poner término, exigía que HP Chile seleccionara a sus distribuidores, quienes debían cumplir con montos mínimos de compra anual y tenían prohibido vender insumos alternativos compatibles con impresoras HP.

Además, los distribuidores minoristas solo podían adquirir productos de mayoristas autorizados por HP en Chile y debían enviar a la empresa información sobre sus ventas, además de permitir auditorías e inspecciones.

HP defendió estas medidas ante la FNE argumentando que eran necesarias para garantizar la adquisición de insumos originales y un proceso de compra eficiente. Sin embargo, la investigación llevada a cabo por la División Antimonopolios de la Fiscalía concluyó que estas eficiencias alegadas no estaban debidamente acreditadas y podían haberse logrado de manera menos restrictiva para la libre competencia, tal como esta Fiscalía pudo constatar respecto de algunas medidas implementadas por HP en EE.UU. y Canadá que no fueron aplicadas en Chile.

En respuesta a la investigación, HP propuso eliminar el Programa en Chile, permitiendo desde noviembre de 2024 que los distribuidores minoristas vendan insumos alternativos compatibles con sus impresoras, que revendan productos a otros distribuidores sin restricciones y que adquieran insumos de cualquier mayorista y no exclusivamente de aquellos autorizados por HP. Además, ya no serán obligados a cumplir con niveles mínimos de compra ni a enviar información sobre sus ventas.

Junto con lo anterior, HP autorizó a sus distribuidores mayoristas en Miami y en países de habla hispana de América a vender insumos originales HP a distribuidores en Chile.

La FNE considera que la eliminación del Programa fomentará la libre competencia en los distintos eslabones de la cadena de distribución de insumos de impresión, lo que va en directo beneficio de los usuarios, junto con entregar una señal a los agentes económicos en cuanto a los límites y alcances de las posibles restricciones verticales que pueden implementar en sus políticas de distribución.