Japón financiaría cables submarinos por razones de seguridad nacional

El gobierno de Japón promoverá esfuerzos para ampliar la producción e instalación de cables submarinos de comunicaciones, ya que un presunto sabotaje reciente ha puesto de relieve su importancia para la seguridad nacional, según un informe de Nikkei Asia.

Se sospecha que, en incidentes separados, barcos presuntamente vinculados a China y Rusia dañaron cables cerca de Taiwán y el mar Báltico, lo que podría poner a prueba la respuesta de los gobiernos afectados.

Japón, un archipiélago en el Pacífico, depende de cables submarinos para el 99 por ciento de sus comunicaciones internacionales. Hasta ahora, la producción e instalación han sido impulsadas principalmente por el sector privado.

Los Ministerios de Comunicaciones y Economía han designado a la industria como prioritaria para la seguridad nacional, en medio de un panorama de seguridad cambiante y de la importancia de esta infraestructura en el entorno geopolítico actual.

Se espera que la demanda de cables submarinos siga creciendo, por lo que ambos ministerios están buscando apoyar la inversión de capital para impulsar la producción. 

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En la actualidad, alrededor del 90 por ciento de los cables submarinos del mundo son suministrados por la empresa japonesa NEC, la estadounidense SubCom y la francesa Alcatel Submarine Networks, aunque los actores chinos están ganando terreno rápidamente. 

Mientras que los operadores extranjeros en el sector producen e instalan cables internamente, los de Japón ahora dependen de proveedores de telecomunicaciones para la instalación o alquilan los buques necesarios a empresas extranjeras. 

El Partido Liberal Democrático, actualmente en el gobierno, creó en febrero un equipo para desarrollar una estrategia de crecimiento para el sector de la información y las telecomunicaciones. Su objetivo es emitir recomendaciones a partir de abril de este año y elaborar políticas específicas en cooperación con otros ministerios.

Mercado en ascenso y mayor competencia

Gigantes tecnológicos como Meta y Google están tendiendo más cables submarinos con la vista puesta en la creciente demanda de telecomunicaciones derivada del auge de la Inteligencia Artificial. 

El mercado mundial de estos cables ascenderá a 478 mil millones de yenes (3 mil 200 millones de dólares) en el año fiscal 2028 desde los 394 mi millones de yenes (3 mil 200 millones de dólares) del año fiscal 2022, según el Instituto de Investigación JMA con sede en Tokio.

Ahora se están planificando muchos proyectos en economías asiáticas de rápido crecimiento, lo que representa una gran oportunidad para las empresas japonesas. 

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Los ministerios japoneses también planean subsidiar inversiones en barcos para el tendido de cables, cuyos costos ascienden a cientos de millones de dólares. Una escasez mundial de estos buques ha impedido que los actores japoneses asuman proyectos de instalación a gran escala.

La iniciativa del gobierno también está motivada por la preocupación por el ascenso de los actores chinos en este campo. China ha tendido cables submarinos como parte de la asistencia al desarrollo en los últimos años, lo que fortalece su historial en este campo y reduce la ventaja de Japón en Asia.