Mulher descarta pen drive do marido com R$ 22,5 milhões em Bitcoin durante faxina

Uma simples faxina doméstica se transformou em um dos maiores pesadelos financeiros da vida de um casal britânico. A professora primária Ellie Hart, de 34 anos, jogou acidentalmente no lixo um pen drive contendo o equivalente a R$ 22,5 milhões em Bitcoin, pertencente ao seu marido, Tom Hart, de 36 anos.

O episódio aconteceu na cidade de Market Harborough, na Inglaterra, e ganhou destaque na mídia após ser revelado pelo tabloide Daily Star. A tragédia financeira expõe os riscos do armazenamento físico de criptomoedas e serve como alerta para usuários em todo o mundo.

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Como o pen drive com Bitcoins foi parar no lixo

Uma faxina comum com consequências extraordinárias

Tudo começou durante uma limpeza de rotina em casa. Ellie encontrou o pen drive em uma gaveta repleta de objetos velhos, como recibos, cabos, pilhas descarregadas e utensílios obsoletos.

“Presumi que fosse um dos meus pen drives da escola e joguei fora sem pensar”, relatou Ellie, ainda visivelmente abalada com o ocorrido.

O dispositivo estava misturado a outros objetos que pareciam dispensáveis. Sem saber de seu conteúdo valioso, ela o descartou juntamente com o lixo doméstico.

O momento da descoberta

O silêncio do pen drive que desapareceu

A tragédia só foi percebida dias depois, quando Tom procurou pelo pen drive para verificar seus investimentos em Bitcoin. Ao não encontrá-lo, perguntou à esposa se ela sabia de seu paradeiro.

“Ele perguntou se eu tinha visto um pequeno pen drive preto que ele usava para seu Bitcoin. Eu congelei. Eu soube instantaneamente o que tinha feito”, contou Ellie.

A reação foi imediata: pânico, choque e culpa. O casal tentou reverter a situação, chegando até a revirar os sacos de lixo já colocados para coleta.

A busca desesperada no lixo

“Nós até esvaziamos sacos de lixo. Havia uma mistura horrível de pânico e esperança, mas, no fundo, eu sabia que já era tarde demais”, disse Ellie.

Infelizmente, o lixo já havia sido recolhido, e a esperança de recuperar o dispositivo foi por água abaixo.

Um investimento de R$ 22,5 milhões perdido

Bitcoin comprado em 2013

Tom havia comprado Bitcoin em 2013, quando o ativo era negociado por valores significativamente mais baixos. À época, o Bitcoin valia menos de US$ 200 por unidade.

Com o crescimento exponencial da criptomoeda nos anos seguintes, o investimento se transformou em uma fortuna milionária, atualmente estimada em 3 milhões de libras esterlinas, o que equivale a aproximadamente R$ 22,5 milhões.

Armazenamento em cold wallet

Tom usava o pen drive como uma “cold wallet”, um dispositivo físico desconectado da internet usado para armazenamento seguro de criptomoedas. Apesar de ser considerado mais seguro contra hackers, esse tipo de armazenamento envolve o risco da perda física, como neste caso.

“O pior erro que já cometi”, diz Ellie

A professora afirmou que o episódio representa “o pior erro” de sua vida. O arrependimento é visível em cada palavra da entrevista.

“Meu coração simplesmente afundou. Eu me senti absolutamente mal”, desabafou.

Mesmo com o apoio do marido, Ellie continua se culpando pelo ocorrido, enquanto Tom tenta lidar com a perda milionária de um investimento guardado por mais de uma década.

Casos semelhantes no mundo cripto

O caso de James Howells

Esse não é o primeiro caso de alguém que descartou involuntariamente uma fortuna em Bitcoin. Em 2013, o britânico James Howells também jogou fora um HD com aproximadamente 8.000 Bitcoins, que hoje valeriam bilhões de reais.

Howells chegou a propor à prefeitura de Newport (País de Gales) uma operação de escavação no aterro sanitário municipal para recuperar o HD, mas sem sucesso.

Perdas permanentes no universo das criptomoedas

Um estudo da Chainalysis estima que cerca de 20% de todos os Bitcoins existentes estão inacessíveis, seja por perda de senhas, danos físicos em dispositivos ou casos como o de Ellie e Tom.

O que fazer ao perder Bitcoins em dispositivos físicos?

Nem sempre há como recuperar

Diferente de contas bancárias ou serviços de armazenamento em nuvem, criptomoedas armazenadas em dispositivos físicos sem backup ou chaves privadas salvas são, na maioria dos casos, irrecuperáveis.

Dicas para evitar perdas

• Faça backup da chave privada em mais de um local seguro.
• Utilize frases de recuperação (seed phrase) e as mantenha em local secreto.
• Considere armazenamento em carteira digital com autenticação em dois fatores.
• Se optar por cold wallets, informe alguém de confiança sobre o conteúdo e local de armazenamento.

O impacto emocional da perda

Mais do que dinheiro, um choque psicológico

Perder milhões de reais em um simples gesto cotidiano pode ter um impacto emocional profundo, inclusive em relacionamentos. Apesar disso, Tom demonstrou compreensão com a esposa.

Ellie, por sua vez, enfrenta a difícil missão de seguir adiante após um erro acidental com consequências gigantescas.

Reflexão sobre os riscos das criptomoedas

Liberdade com responsabilidade

Casos como o de Ellie e Tom mostram que, apesar da independência e descentralização das criptomoedas, essa liberdade exige responsabilidade máxima do usuário, inclusive no que diz respeito ao armazenamento.

Um alerta para investidores

Com a crescente popularização do Bitcoin e de outras moedas digitais, o número de investidores inexperientes aumenta, assim como os riscos de perdas acidentais. O caso serve como alerta para milhões de usuários no mundo.

Considerações finais

A história do pen drive jogado fora com milhões em Bitcoin não é apenas um relato de perda, mas um símbolo dos desafios do novo mundo financeiro digital. A ausência de bancos, senhas recuperáveis ou centrais de atendimento pode transformar erros domésticos em tragédias econômicas.

Mais do que julgar, o caso de Ellie Hart revela a necessidade de educação financeira e digital num cenário onde cada clique, cada arquivo e cada dispositivo pode carregar o equivalente a fortunas inteiras. E, como vimos, basta um descuido para tudo desaparecer.