Reuso da água garante maior sustentabilidade nas operações da Anglo American

A água é um recurso essencial para a manutenção da vida, não somente para o consumo dos organismos vivos, mas também em diversas atividades econômicas, como a mineração. Ela desempenha funções importantes em várias etapas do processo produtivo, sendo utilizada, por exemplo, no beneficiamento e transporte de minérios e no controle da qualidade do ar.

Embora seja renovável, a água não é infinita, o que torna fundamental a moderação do uso. Pensando nisso, a Anglo American tem implementado iniciativas voltadas para uma gestão hídrica sustentável, visando promover a eficiência no consumo e garantir a preservação desse recurso.

Atualmente, mais de 90% da água utilizada nas operações de níquel da empresa, em Goiás, provém de recirculação, enquanto no empreendimento Minas-Rio, que produz minério de ferro, esse percentual é de 70%. Essa prática faz parte do Plano de Mineração Sustentável da Anglo American, que está alinhado aos princípios de ESG (sigla adotada pelo mercado corporativo mundial, que engloba os critérios ambientais, sociais e de governança).

O projeto também inclui ações voltadas para aumentar a produção e melhorar a qualidade da água, como a recuperação de nascentes na bacia do rio Santo Antônio, em Conceição do Mato Dentro, na região Central de Minas Gerais, além da preservação de nascentes e do solo do rio Araguaia, que atravessa os estados de Goiás, Mato Grosso, Tocantins e Pará.

De acordo com a Anglo American, o plano ainda tem o intuito de incluir parcerias para melhorias no sistemas de educação e saúde das comunidades onde estão localizadas as operações da mineradora; fomentar a geração de empregos desvinculados da cadeia da mineração; além de focar na redução da emissão de gases do efeito estufa nos sistemas operacionais; nos impactos positivos sobre a biodiversidade; e na segurança das operações.

Reuso da água 

Em 2022, a Anglo American, em parceria com o Porto do Açu, deu início a um projeto de reuso de água vinculado à operação do seu mineroduto, que transporta minério de ferro de Conceição do Mato Dentro, em Minas Gerais, até São João da Barra, no Rio de Janeiro, ao longo de 529 km. 

Na primeira fase do projeto, que já está em desenvolvimento, foi feito um sistema de adução para bombear a água tratada da unidade no Terminal 1, do porto, até os reservatórios do Porto do Açu, no Terminal 2. Atualmente, são fornecidos uma média de 200 metros cúbicos de água por dia, principalmente para abastecimento de caminhões-pipa.

Nas próximas etapas, será desenvolvida uma planta de tratamento personalizada, projetada para atender às necessidades específicas das empresas localizadas no porto. Esse processo poderá assegurar o reaproveitamento total da água utilizada no mineroduto, eliminando o descarte no mar e possibilitando a reutilização de até 30.000 metros cúbicos de água por dia.

Recuperação de nascentes do Rio Santo Antônio

Em parceria com o Instituto do Espinhaço, a Anglo American desenvolve um projeto que busca recuperar 23 nascentes e cerca de 8 mil metros lineares de áreas de preservação permanente da bacia do rio Santo Antônio, curso de água localizado em Minas Gerais, pertencente à bacia do rio Doce.

Entre as ações realizadas, estão o cercamento de terrenos, o plantio de mudas nativas e o monitoramento da vegetação. Além disso, foram implementados treinamentos em educação ambiental e criado um programa de engajamento com as lideranças locais. Esse esforço é fundamental, já que visa incentivar o envolvimento de proprietários de terras que possuem nascentes na recuperação dessas áreas.

Em 2023, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) reconheceu a recuperação das nascentes do rio Santo Antônio como projeto demonstrativo de Ecohidrologia. Com isso, a iniciativa foi incluída em uma plataforma que é disponibilizada para diversos parceiros da Unesco no mundo. 

Revitalização do Rio Araguaia

Outra ação em benefício aos recursos hídricos é o programa Juntos pelo Araguaia, que conta com investimentos da Anglo American. Criada pelo governo federal em parceria com os governos estaduais, a iniciativa tem o intuito de recompor áreas florestais, preservar nascentes, além de implementar ações de saneamento em cidades próximas ao rio Araguaia. 

O programa também busca engajar as comunidades locais, criar redes de governança e incentivar ações de recuperação ambiental espontâneas. A atividade está alinhada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidades (ONU) ligados à água potável e saneamento, e ações contra mudanças do clima.

Proteção ambiental 

No Brasil, a Anglo American conta com aproximadamente 32 mil hectares de áreas protegidas, abrangendo biomas do Cerrado e da Mata Atlântica, ação que também contribui para preservar os recursos hídricos das regiões que acolhem as atividades da empresa. Esse espaço corresponde a mais de seis vezes a área total de suas operações no país.

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